Ein scheinbar gefaltetes Holzband formt frei schwebend im Raum eine Treppe – so wirkt eine Faltwerktreppe. Tritt- und Setzstufe sind scheinbar nahtlos miteinander verbunden, jeglicher Unterbau fehlt, die Verbindung mit der Wand ist unsichtbar.
Die Faltwerktreppe eröffnet durch ihre außergewöhnliche Erscheinung neue innenarchitektonische Möglichkeiten. Ein leichtes Geländer, aus Glas oder aus dünnen Edelstahl-Stangen, unterstreicht ihre eigenwillige Wirkung. Denn einerseits wirkte diese Treppe leicht, andererseits durch die geschlossenen Stufen kompakt.
Nicht jeder Bestandsbau erlaubt die Installation einer solchen Treppe. Der Wandaufbau muss aus Sicherheitsgründen entsprechend der Vorschriften aus Beton, Gasbeton oder Poroton bestehen. Nur dann können die Treppenstufen sicher verankert werden. Dies geschieht mittels zwei Bolzen pro Treppenstufe. Hierbei wird jedes Auflager in eine spezielle Kautschukhülle eingebracht, um den Trittschall zu dämmen.
Die Wendelung einer Faltwerktreppe wird anders konstruiert als bei einer normalen Treppe, da dieser Typ keine Unterschneidung der Stufen erlaubt. Dadurch wird die Trittfläche an der Innenseite der Krümmung sehr klein und das Abwärtslaufen gefährlich.
In punkto Brandschutz und Sicherheit schneidet die Faltwerktreppe gut ab. Im Brandfall ist die Treppe aufgrund der stufen Durch die geschlossenen Stufen ist das Durchschlagen von Flammen ausgeschlossen, und auch Kinderköpfe können nicht steckenbleiben.
Buche, Eiche, Esche, Ahorn und Nussbaum sind die bevorzugten Holzarten, aus denen Faltwerktreppen angefertigt werden, doch auch exotische Hölzer wie Teak und Amazakoue finden Verwendung. Mittlerweile bietet ein Treppenbauer Stufen aus Sandwich-Material an, bei dem die Deckschichten aus Massivholz eine Mittelschicht aus speziellem Birken- oder Buchensperrholz einschließen. Dieses patentierte Material ist so tragfest, dass die so genannte Zeitform-Faltwerktreppe auch freitragend ohne Wandbefestigung montiert werden kann.
