Was verbindet Burma, Birma und Myanmar miteinander? Wer jetzt sagt, das seien alles Staaten in Südostasien, der hat im Grunde Recht – greift mit dieser Antwort aber zu kurz. In Wirklichkeit nämlich sind es unterschiedliche Namen für einen und denselben Staat. Er grenzt an Thailand, China und Indien, seine Bevölkerung ist weitgehend buddhistisch geprägt, und an der Spitze des Staates steht eine Militärregierung. Die hat dem Staat vor noch nicht allzu langer Zeit auch den Namen Myanmar verliehen – da dieses Regime aber von manch anderem Staat abgelehnt wird, werden bis heute vielfach die älteren Bezeichnungen Burma oder Birma verwendet.
Ungeachtet dessen ist Myanmar ein beliebtes Urlaubsziel. Neben gutem Wetter (außer im verregneten Sommer) und herrlichen Bademöglichkeiten hat es viele kulturell bedeutende Sehenswürdigkeiten zu bieten. Dazu gehören zum Beispiel eine berühmte Pagode in der Stadt Rangun, die vollkommen vergoldet ist, die Thanbokde-Pagode in Monywa mit 500000 Buddhafiguren oder die größte freischwingende Glocke der Welt in Mingun. Die Zeit des Massentourismus ist in Myanmar noch nicht so ganz angekommen, es ist bisher eher ein Land für Individualreisen. Myanmar Reisen haben auf jeden Fall noch etwas Exklusives an sich, auch ein Hauch von Abenteuer lässt sich nicht verleugnen – das gilt natürlich umso mehr, wenn man sich vom Reiseleiter über Pfade durch den Dschungel ins Landesinnere führen lässt. Verheimlicht werden soll nicht, dass es von mancher Seite auch Bedenken gegen Reisen nach Myanmar gibt – zum Teil aus politischen Gründen, zum Teil, da Prostitution und Rauschgift sowie in der Folge Aids hier eine gewisse Rolle spielen. Die Situation ist in dieser Hinsicht aber ähnlich wie im benachbarten Thailand – wer die beiden Länder auf diese Aspekte reduziert, wird ihrer Vielfalt und Schönheit bei Weitem nicht gerecht.
